La volonté d’ouvrir l’espace du musée aux œuvres de Johan Creten, s’inscrit dans une politique de collaboration avec la Manufacture nationale de Sèvres initiée dès l’origine de la Fondation de la Maison de la Chasse et de la Nature. En 1964, voulant constituer un musée consacré à la chasse et à l’art animalier, les mécènes François et Jacqueline Sommer cherchèrent à enrichir l’ensemble d’œuvres et d’objets d’art qu’ils avaient acquis avec passion. Ils sollicitèrent les collections publiques et notamment la Manufacture nationale de Sèvres. En effet, celle-ci conservait dans ses archives un exceptionnel ensemble d’œuvres d’art animalier, initialement destiné à servir de modèles aux peintres décorateurs de porcelaine. François et Jacqueline Sommer proposèrent de financer la restauration de ces œuvres en échange du dépôt de certaines d’entre elles. C’est ainsi que le Musée de la Chasse et de la Nature peut présenter le choix le plus important et le plus diversifié de peintures de François Desportes (1661-1743), considéré comme l’un des principaux artistes animaliers français.

A travers son programme d’expositions temporaires, le Musée de la Chasse et de la Nature s’attache à présenter ce que le rapport de l’homme à l’animal et à la nature inspire aux artistes de notre temps. L’œuvre de Johan Creten joue de la mixité entre l’humain, l’animal et le végétal. Tout en exprimant une affinité certaine avec les créations d’un artiste de la Renaissance comme Bernard Palissy (1510-1589/90), ses sculptures en céramique dont l’émail accentue l’ambiguïté, déclinent ce thème de l’hybridation.

Imprégné de culture classique, Johan Creten a déjà pratiqué le jeu de la confrontation avec des œuvres d’art ancien : en 2005 il est invité à exposer au sein des collections du département des objets d’art du Musée du Louvre, puis, en 2007, au Musée royal de Mariemont. Au Musée de la Chasse et de la Nature, disséminées parmi les collections permanentes, les sculptures de Johan Creten forment un contrepoint aux peintures évoquant la faune ou la flore, tandis que la salle d’exposition temporaire est entièrement consacrée à la présentation d’une sélection de ses récentes sculptures accompagnées de leurs dessins préparatoires.

Johan Creten est né à Sint Truiden (Belgique) en 1963. Il a étudié à Gand, Paris et Amsterdam. Il a d’abord été pensionnaire de la Villa Médicis de Rome (1996-1997), puis au Bass Museum of Art de Miami-Beach (2000-2003). De juin 2004 à décembre 2007, il a vécu au cœur de la Manufacture nationale de porcelaine de Sèvres. Dans ce contexte, il a étoffé, par l’usage du grès et de la porcelaine, ses séries de sculptures baptisées Vagues ou Odore di femmina. Johan Creten vit et travaille en France depuis 2004. Il est représenté par la galerie Emmanuel Perrotin (Paris – Miami).

Commissaire de l’exposition :
Nathalie Viot
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